Ayer, durante ese acto sagrado del almuerzo, comentaba con mi amigo Voro el devenir del Casino. Todo cambia y las cosas ya no son lo que eran, ni necesitas chaqueta y corbata para acceder a las instalaciones del Casino Cirsa Valencia, ni tienes que hacerlo solo con la intención de apostar. Desde hace tiempo, con las nuevas instalaciones de la Avenida Cortes Valencianas, en los confines de Beniferri, puedes acudir con la intención de escuchar un tributo musical, una presentación de libros, un espectáculo de magia, una cata de vinos o para comer o cenar. Que esta fue una de las intenciones principales de Javier Gutiérrez cuando accedió a la dirección de marketing de la empresa y posteriormente a su dirección general. Diversificar la oferta y convertir su local en todo un centro de ocio.
Una de sus actividades más molonas es sin duda la de EL CASINO A SORBOS, en colaboración con mi amigo y colega Jaime Nicolau y sus 5Barricas, consistente en acercar cada mes a una bodega valenciana para realizar una cata de sus vinos. Pero ayer, por aquello de que comenzaba el Valencia Culinary Festival, el Casino Cirsa se vistió de gala para acoger una cata excepcional con el enólogo valenciano Rafa Cambra, que colgó el cartel de ‘sold out’ (hubo que ampliar siete plazas por compromisos ineludibles). Éxito total en la sala VIP de la primera planta. El Cullinary, como lo conocemos en la profesión, se ha consolidado como el evento gastronómico más importante de la ciudad, obra de Valencia Premium, asociación que reúne al ‘rien ne va plus’ (por utilizar un símil adecuado) de la alta gastronomía local y de los hoteles 5 estrellas, junto al Casino Cirsa.
Comenzó Javier Gutiérrez tomando la palabra y haciendo una perfecta exposición de las actividades que el Valencia Cullinary Festival va a llevar a cabo durante esta edición que acabará el domingo 26 de mayo, en la ciudad en la que mejor se vive y se come del mundo. Un evento donde convergen chefs, restauradores, productores y hosteleros, para seducir a los sentidos. Para explora el sabor internacional del Mediterráneo en un evento para los paladares más hedonistas. Si quieres transformar tu curiosidad en placer, desafiar tus sentidos y compartir tu pasión por el buen gusto, este movimiento es tuyo (Home – Valencia Culinary Festival).
A continuación tomó la palabra Rafa Cambra, persona tímida y discreta que, como dice Nicolau ‘tendría que creérselo y venir más por Valencia, pero que cuando está por la pista de Silla ya le empiezan a temblar las piernas’, pero como apostillo Javier, ‘le pasa como al buen vino, comienza a oxigenar en copa y se vuelve espectacular‘. Lo cierto es que el bueno de Rafa, a pesar de su inicio titubeante, realizó una brillante exposición de sus cuatro vinos, frente a una sala llena hasta la bandera. ‘Para una bodega como la nuestra vincularnos a la alta gastronomía de la ciudad de Valencia dentro del Culinary Festival es escenificar que abrir una copa de vino no es una acción banal y que podemos estar en las mesas de los mejores restaurantes de la ciudad sin complejos’.
La cata comenzó una sorpresa inesperada, la presentación en sociedad del Mallaura 2022. Un blanco de guarda, gastronómico, con vocación de crianza en botella, que encandiló al personal. Trabajado en su elaboración como un ‘vi brisat’ (orange wine, para los modernos) llama la atención por su color dorado, subido de tono por su elaboración más cercana a los vinos tintos. Es una explosión que sacude a los sentidos y que te lleva de golpe al territorio en el que nace. Aromas a manzanilla y a monte mojado. Con un paso por boca elegante. ‘Es un vino para disfrutar todo el año con la gastronomía mediterránea. No hace falta tomarlo a alta temperatura. Me gusta decir que está más cerca de un vino tinto. Lo hemos hecho con mucho cariño buscando un gran blanco de alta expresión, como existen en otras zonas productoras de mucho’, explicaba el enólogo, quien aconsejaba consumirlo casi a la misma temperatura de un tinto y que recomendó para pescados a la brasa o foie (lo pudimos comprobar más tarde). Es un coupage de malvasía 50%, y 25% de sauvignon y chardonnay.
En segundo lugar, apareció Soplo Blanco 2023,u y macabeo 20%n malvasía 80%, joven atrevido e informal, como decía el mismo Rafa ‘ideal para un viernes por la tarde’. Es un vino fácil de beber que en nariz despierta aromas del azahar del naranjo, aunque a Elena, la mujer del enólogo, le recuerda a las manzanas de Agres.
LAS UVAS OLVIDADAS
Con los tintos le llegó el momento de las uvas olvidadas. Y arrasó la Forcallà de Antonia 2022, una de las variedades que el enólogo valenciano decidió recuperar por ser autóctona e histórica de Les Terres dels Alforins. Una uva de grano gordo y racimo grande, de la que en su día llegaron a haber en la zona unas 400 hectáreas y de la que hoy apenas quedan un puñado. El resultado es un vino de capa media, una variedad rústica, pero amable, que esconde un fuerte carácter que de golpe presenta toda su personalidad (como la que tenía Antonia, dueña de la viña, una mujer bragada y con genio). Es un vino muy elegante y versátil, que marida muy bien con toda la gastronomía mediterránea.
Acabamos con plaza Casa Sosegada 2021. Es el vino de un lugar muy especial para el enólogo ya que se trata de la parcela de un amigo del padre de Rafa, Casa Boscà, quien le puso como única exigencia que cultivara sus viñedos en espaldera. En ella conviven la monastrell junto con arcos, forcallà, bonicaire y rojal. Un puñado de ‘uvas olvidadas’. Un vino de poca capa, superando el complejo de muchos vinos españoles. Criado un año en hormigón, sin madera, para que oxigene bien, dándole un matiz frío que lo convierte en idóneo para comidas ligeras o incluso orientales.
Acabo Cambra agradeciendo la numerosa presencia y especialmente la de su familia: a su suegra, de quien dijo haber aprendido la humildad, a su madre, que le enseño a tener paciencia y finalmente a su padre, quien le inculcó el amor y la pasión por la tierra. Y por supuesto a su mujer, Elena Arpón, compañera y cómplice en todo este proyecto vinícola.
Y llegó el turno de la degustación preparada por el chef ejecutivo del Casino Cirsa Valencia, Julio Sanchis, con unos deliciosos:
- Ceviche de Corvina y maíz crujiente
- Carabinero asado en su Jugo
- Sándwich de foie mi cuit casero con pan de remolacha
- Mini Hamburguesa casera de cordero y chutney de mango
Despidió el acto el director general de Casino Cirsa, Javier Gutiérrez afirmando que ‘el proyecto de Casino a Sorbos está cargado de pasión y la cita de mayo es muy especial para Casino Cirsa Valencia por ser parte del programa del Valencia Culinary Festival. Por eso ha sido un orgullo y un honor contar con la presencia de Rafa Cambra en esta ´momento tan especial del proyecto’. Colofón a una jornada de las que perduran en el rincón de los recuerdos.
