‘La Ruta de las Especias by Tonino y Carmencita’ fue mucho más que una charla sobre historia, química y botánica. El valenciano Tonino Guitián, que desde hace unos años viene ejerciendo de brand ambassador de la reconocida firma alicantina Carmencita, empresa líder en Europa de especias, que en su día fundaron Jesús Navarro y su mujer Carmen Valero y que recientemente acaba de celebrar su centenario, llenó el Casino de Agricultura para fascinar, con su humor y grandes conocimientos de la materia, a una nutrida audiencia, que superaba el centenar de asistentes, que aprendiendo cómo las especias cambiaron el mundo y su importancia en la economía.
La charla estuvo plagada de leyendas y Tonino aprovechó para desmontar muchos de los bulos y mitos que circulan. Fusionando química y botánica, explico cómo usar las especias en la cocina, respondiendo a una cuestión crucial: ¿Las plantas de especias se comunican con nosotros? La respuesta fue afirmativa.
Las plantas de especias se comunican con los humanos
Efectivamente, son seres vivos que nos cuentan cosas, las especias han servido en todas las civilizaciones para conservar los alimentos, por lo que siempre han sido muy apreciadas. Las usaron desde los egipcios (incluso para hacer momificaciones), hasta los romanos, los griegos, los asiáticos, los árabes, y de ahí lo de pagar en especias, la palabra ‘salario’ proviene del latín salarium, esto es, ‘pago de sal’., ya que era un bien escaso y preciado que, además servía como antiséptico y para preservar los alimentos, por lo que llegó a ser tan valiosa como el oro.
Todas las civilizaciones se han disputado históricamente las especias, y el descubrimiento de América se produce porque se busca una nueva ruta para conseguir la pimienta. Si afinamos nuestro olfato descubriremos que cada país huele a su especia protagonista, conformado la gastronomía de cada pueblo, siendo absolutamente reconocible el aroma de cada uno.
En cuanto a la botánica, Tonino dio muchas respuestas respecto a la química de las plantas y muchos remedios naturales como, por ejemplo, conseguir reducir los gases con el anís o mejorar la digestión con la pimienta. Al calentar las especias, sus principios aromáticos mejoran, por eso, siempre hay que incluirlas o en infusiones o cocinarlas. Las plantas están hechas de celulosa, a través de la que se transmiten sus principios químicos, ya que las plantas son auténticos laboratorios vivos. Así los conservantes de las especias están destinados a conservar la planta y nosotros al disfrutarlas, nos beneficiamos también de esas propiedades mágicas.
Tonino destacó, en el momento de la cata, la sorpresa de las especias dulces, que llamaron mucho la atención, dando consejos sobre cómo combinarlas en la cocina. Finalmente, la cata acabó con la prueba de Mano de Santo, la bebida de la firma de Novelda, que se ha demostrado perfecta para la resaca o para dar una energía especial cualquier día de la semana. Los asistentes tuvieron ocasión de disfrutarla, tanto sola como con hielo, porque resulta asimismo muy aromática.
La Real Sociedad Valenciana de Agricultura y Deportes nació en 1859 y a la misma se unieron, la Real Sociedad Económica de Amigos del País, así como representantes del mundo universitario para el ‘adelantamiento’ de la Agricultura, las Industria y las Artes. Y continúa hoy en día realizando numerosas actividades culturales además de contar con correspondencias sociales con 60 clubs en España y 40 en el extranjero. Cuenta con socios particulares y empresas que encuentran en la sede social de la calle Comedias, un punto de encuentro, así como salas de reuniones, conferencias y diferentes servicios.
