El maestro arrocero Raúl Magraner (Bonaire), donde pone el ojo pone la bala. Desenfunda rápido y con buena puntería. Me perdonaréis el símil de las películas de vaqueros, pero en apenas una semana l’home de l’Albufera ha sido capaz de ganar el primer premio en el Concurs de Paella de Fetge de Bou de Meliana y el lunes siguiente el Primer Concurso de Calderos, con un soberbio Arròs amb fessols i naps con pato de la Albufera y verduras de temporada, que sorprendió a un jurado muy experto.
Evidentemente la importancia del premio reside en quienes han deliberado para concedértelo y es de justicia reconocer que para esta primera edición del concurso se contó con un jurado de reconocida solvencia: Santos Ruiz (gerente de la DO Arroz de Valencia y crítico gastronómico) quien ejerció como presidente, German Carrizo (Fierro), Vicente Patiño (Saiti), Bernd H. Knöller (Riff), María José Martínez (Lienzo) y Belén Arias, presidenta de la Academia de Gastronomía de la Comunidad Valenciana. Muchos kilates de jurado, muchos Soles y muchas Estrellas que añaden un mérito especial a los ganadores.
Además de Magraner, fueron el Chef Amadeo de Gandía, quien ocupó la segunda plaza, con un Arroz de erizo de mar, con hortiguillas y verduras. La tercera posición la ocupó otro de los clásicos de los concursos gastronómicos, Miguel y Juani de l’Alcúdia gracias a un Arroz del senyoret de puchero, con toque japonés. Los tres ganadores, así como el resto de participantes, utilizaron todos la variedad Albufera de Arroces Dacsa.
El extraordinario potencial culinario del resto de restaurantes participantes, también añade un merito especial a quienes obtuvieron los premios: Goya Gallery (Valencia), La Marimandona Beach (Playa de Puzol), La Llar del Pescador (El Palmar), Binhui Food (Valencia), Valhalla (Algemesí), Arroces & Roll by Guillermo Aguilar (Puertollano, Ciudad Real) y La Plaza (Torrent). Una participación más que importante de unos chefs que vienen marcando la actualidad de la cocina de cuchara, con una moderna revisión de los platos más tradicionales, que asegura un prometedor futuro a los platos con arroz valenciano.
El evento, brillantemente conducido por el ínclito poeta suecano Carles Galletero (más conocido como Charles Galletuar en ambientes artísticos), terminó con un coctel ofrecido por el Restaurante Albacora y Panamar Bakery Group, en el que colaboraron Iván Talens con vermuts de Carmeleta, me encantan esos vermuts y su bitter, pero si te los prepara Iván, todavía saben mejor. Sabor UMAMI, con productos BELLOTERRA de mi amigo Miguel Ángel Torres, que sorprendieroncon una degustación de producto de mucha calidad, especialmente su jamón ibérico de bellota DOP Los Pedroches que es una auténtica locura. Las riojanas Bodegas LAN, se encargaron de la parte vínica del acto, y aunque ellos tienen viñedos en Rioja Alta, Rioja Alavesa y Rueda, yo disfruté de su LAN Verdejo D.O. Rueda, un vino a cuatro manos elaborado por dos mujeres, Olga Tormo y María Barúa, ideal para beber a orillas del mediterráneo. Desde su obrador de Oliva donde elabora productos totalmente artesanales, el maestro artesano Pepe Cotaina contribuyó con sus míticas coques, elaboradas al más puro estilo tradicional. Finalmente Salva Barberá, de Tabick Lounge (Llombai) fue el encargado de alimentarnos con un suculento arroz meloso, un marymontaña marca de la casa, que ofreció a todos los invitados.
El Concurso Nacional de Calderos de Arroz, estaba organizado por la Asociación Gastronómica el Caldero de Albacora que preside uno de nuestros grandes chefs, Alejandro del Toro, con el apoyo de la Diputació de València, Valencia Turisme y la colaboración de nuestros compañeros de la guía digital https://comerenvalencia.com/ . Evento que ha sido posible gracias al patrocinio, entre otros, de la DO Arroz de Valencia, Cooperativa de Viver, Heineken, Lanjarón, Verduras Alabau, Carnicería Isidora, Carmencita, Schweppes y SH Hoteles.
